maanantai 31. elokuuta 2020

Avunkiven pystytystä

Tämän jälkeen Samuel otti kiven ja asetti sen Mispan ja Senin välille. Hän antoi kivelle nimen Eben-Eser, Avunkivi, sanoen: "Tähän asti Herra on auttanut meitä." 1.Sam.7:12.

Olen kiitollinen Herralle, että hän on antanut inspiraatiota kirjoittaa tämän sarjan, jossa nyt on päästy siihen tavoitteeseen, että kahden vuoden "sirut" on saatu julkaistuksi uudestaan, yhteensä 730 lyhyttä kirjoitelmaa hengellisen elämän vahvistukseksi. Olen kiitollinen kaikista lukijoista ja siunaan teitä, jotka olette olleet kiinnostuneita.

Vähän tilastoa: kävijämäärän mittaaminen on jäänyt arvion varaan, koska sähköpostien lukemisesta ei voi saada varmaa tietoa. Ei ole mahdollista saada tarkkaa kuvaa tämän blogin lukijakunnasta, mutta yhteensä näitä eri blogiversioita on lukenut 50-70 henkeä per päivä. Sivustot ovat myös pysyneet pystyssä, kukaan ei ole kaapannut eSirua tai Uskon kilven sivustoa. Työtä on voitu tehdä rauhassa. Kaikesta tästä voin olla kiitollinen.

Jatkossa kirjoitan uusia postauksia alkuperäiseen eSiru-blogiin joka toinen päivä jatkuen näillä näkymin toukokuun loppuun 2021. Yritän monistaa niitä tänne bloggeriin. Ikä tekee tehtävänsä ja voimat hupenevat. Olen kehitellyt parhaista kirjoistani uusia painoksia ja painattanut ne BoD-palvelun kautta. Niitä voivat siis halukkaat tilata.

Olen julkaissut eSiru-sarjan nyt jo kahteen kertaan. Nyt siis on tarkoitus jatkaa sarjaa jonkin aikaa, mutta vain alkuperäisblogissa ja tässä identtisessä blogger-blogissa, jotka kummatkin käyttävät KR92-käännöstä. Uudet postaukset julkaistaan Facebook-sivulla kuten ennenkin, mutta sähköpostitilaukset ovat erikseen kussakin blogissa. Tilaa siis (wordpress) eSiru, jos et ole ennestään tilaaja (tätäkin bloggeria toki voi edelleen tilata). 

Herra on ollut meidän apumme ja meidän kaikkien turvanamme kuluneina vuosina. Sinä olet ollut turvani, vahva linnoitus vihollista vastaan. Ps.61:4. Sinä saat olla varma, että Herra on sinunkin kanssasi ja auttaa sinuakin. Hänen uskollisuutensa on varma ja hänen lupauksensa on tänäänkin voimassa:

Herra, Jumalasi, on sinun kanssasi, hän on voimallinen, hän auttaa. Sinä olet hänen ilonsa, rakkaudessaan hän tekee sinut uudeksi, hän iloitsee, hän riemuitsee sinusta. Sef.3:17.

sunnuntai 30. elokuuta 2020

Paras leipomo ja maistuvin leipä

Oletko koskaan tullut ajatelleeksi, mitä erilaisia vaiheita leipä käy läpi ennen kuin se päätyy sinun suuhusi? Luettelen lyhyesti: siemenen kylväminen, viljan kasvaminen ja kypsyminen, leikkuu, puinti ja seulonta, säkitys ja varastointi, jauhaminen myllyssä, jauhojen toimitus kauppoihin, jauhojen käyttö taikinan tekoon, taikinan nouseminen, leipominen, paistaminen uunissa, leivän matka leipomosta kauppaan ja kaupasta sinun käteesi. Huh, jokaisesta vaiheesta voitaisiin kertoa yksityiskohtien kera, mitä siinä tapahtuu. Niinpä, kun Jeesus sanoi "Minä olen elämän leipä" - mitä hän sillä tarkoittikaan?

Aika paljon asioita liittyy leivän tekoon ja aika prosessin läpi joutuu ihminen kulkemaan, jos häntä voidaan verrata leipään. Kun Jeesus ehtoollisella mursi leivän ja sanoi "tämä on minun ruumiini", hän sanoi jotain syvää, jotain vahvaa ja koskettavaa, hyvin ilmaisuvoimaista. Siinä on sulattelemista...

Emme heti ajattele leivän valmistusta, mietimme vain sen ravintoarvoa. Ravinnoksi se on maistuvaa ja siinä on sopivasti kuitua, se on terveellistä ja se voi myös olla makuelämys. On erilaisia leipiä, eri makuisia, eri tarkoitukseen sopivia. Itselleni maistuu vaalea leipä ja lapsuuteni muistoihin liittyy tätini leipoma "kakko" - eikä vain se leipä, vaan sen leipomiseen liittyvä ympäristö, pakari ja leivinuuni ja Tassu-koira.

Voin ymmärtää, että elämän leipä on vielä ravitsevampaa ja se kätkee sisäänsä vielä enemmän makua kuin tavallinen leipä. Jeesus on elämän leipä ja hänen sanansa on yksi puoli hänen tarjoamaansa elämää. Siinä on ravintoa, siinä on syvyyttä, siinä on makuvivahteita, siinä on terveysvaikutuksia. Se kantaa mukanaan uskon historian syviä kerrostumia alkaen uskon isästä Aabrahamista, se välittää meille "kaikki uuden elämän sanat", se antaa viisautta ja tietoa, se loistaa profeetallisena valona maailman yössä, se opastaa ja johdattaa meitä matkallamme, se rohkaisee ja antaa toivoa, se kätkee lupauksia, aarteita jotka meidän tulee löytää, rikkautta joka ei katoa. Se on leipä, joka on leivottu parhaassa mahdollisessa leipomossa, se on leipä jonka tekemiseen on satsattu vuosituhansien ajan, se on jotakin kallisarvoista ja korvaamatonta.

Arvostakaamme sitä. Antakaamme kunnia Jumalalle, joka on leiponut meille parhaan mahdollisen leivän - Elämän leivän.

lauantai 29. elokuuta 2020

Turhan kunnian tavoittelu

Emme saa tavoitella turhaa kunniaa emmekä ärsyttää ja kadehtia toisiamme. Gal.5:26.

Seurakunnassa pulpahtavat esiin maailman alkuvoimien aikaansaamat ongelmat. Yksi tällainen "alkuvoima", alkukantainen vanhan luonnon ylläpitämä tarve on saada kunniaa ja arvostusta toisilta ihmisiltä. Sitä ruokkii kilpailuhenki, joka on ihmisen normaali ominaisuus, mutta huonosti hengelliseen elämään soveltuva piirre. Seurakunnalliset ympyrät antavat monille tilaisuuden tavoitella johtajuutta ja erityisasemaa ja näin voivat vilpittömätkin ihmiset sotkeentua erilaisiin tönimisiin, kampittamisiin ja kiilaamisiin. Näistä syntyy joskus sellainen ihmissuhdesoppa, josta Paavali varoitti galatalaisia:

Mutta jos te revitte ja raastatte toinen toistanne, pitäkää varanne, ettette lopullisesti tuhoa toisianne. Tarkoitan tätä: antakaa Hengen ohjata elämäänne, niin ette toteuta lihanne, oman itsekkään luontonne haluja. Liha haluaa toista kuin Henki, Henki toista kuin liha. Ne sotivat toisiaan vastaan, ja siksi te ette tee mitä tahtoisitte. Gal.5:15-17.

Jeesus näki myös kirkkaasti nämä ongelmat, joita vanha luonto nosti ihmisten keskuudessa esiin, ja totesi: Te kärkytte kunniaa toisiltanne ettekä etsi sitä kunniaa, joka tulee yhdeltä ja ainoalta Jumalalta. Joh.5:44.

Näissä kilpailuissa voitolle päässeet ovat, ihme kyllä, niitä jotka luopuvat uskosta ensimmäisinä. He näyttävät keksivän muita nopeammin, että heidän kilpailuhenkisyytensä sopii paremmin maailmaan ja siellä kunniaakin jaetaan auliimmin kuin seurakunnassa. Häviölle ja jalkoihin jääneet ovat yleensä sitkeämpiä uskossa. He huomaavat, että asema, jonka he seurakunnassa voivat saavuttaa, on loppujen lopuksi aivan eri kuin heidän aito ja oikea kutsumuksensa. He ottavat etäisyyttä seurakunnan arvojärjestelmään ja keskittyvät omaan näkyynsä, joka jostain Jumalan viisaudesta kulkee ohi ihmisten arvostusten, joskus kaukaakin eri reittiä kuin mitä ihmiset suosittavat.

Niinpä haluan rohkaista sinua tänään kuuntelemaan herkällä korvalla Hengen johdatusta ja seuraamaan Jumalan neuvoja. Voit jättää kaiken ihmiskunnian tavoittelun ja etsiä koko sydämestäsi sitä kunniaa, joka tulee "yhdeltä ja ainoalta Jumalalta". Jos sinulla on sananjulistajan kutsumus, on hyvin tärkeää panna omat mielipiteet sivuun: Se, joka esittää omia ajatuksiaan, tahtoo kunniaa itselleen. Mutta se, joka tahtoo kunniaa lähettäjälleen, puhuu totta, hänessä ei ole vääryyttä. Joh.7:18.

Tavoite voi olla vaikea ja haastava, mutta Pyhä Henki on apunamme. Hän voi johdattaa meitä niin että pääsemme kerran perille ja saamme sellaista kunniaa, joka pysyy. Emmehän halua mitään sellaista kunniaa, jonka arvo katoaa.

Sillä jos sekin, mikä on katoavaa, säteilee kirkkautta, vielä paljon kirkkaampaa on se, mikä on pysyvää. 2.Kor.3:11.

perjantai 28. elokuuta 2020

Rohkeasti vaadin oikeutta

Iloitkoot ja riemuitkoot ne, jotka toivovat, että saisin oikeuden. Anna heidän aina sanoa: "Suuri on Herra! Hän suo palvelijalleen rauhan." Ps.35:27.

Sinä olet aina varonut tuomitsemista. Olet tukkinut korvasi juoruilta ja panetteluilta. Sinä et hyväksy vääryyden tekemistä. Kun muut puhuvat toisesta pahaa selän takana, sinä olet aina todennut "he eivät käy oikeutta reilusti ja rehellisesti". Sinä olet halunnut vaeltaa valossa ja edellyttänyt, että muutkin tekevät niin. Sinä inhoat tilanteita, jossa sinut vedetään mukaan ihmisten juoniin ja yllytetään lynkkaamiseen. Näitä vääriä tuomioita olet nähnyt myös seurakunnan piirissä.

Lahjuksesta he julistavat syyllisen syyttömäksi. Siltä, joka on oikeassa, he ottavat oikeuden. Jes.5:23.

Sinä haluat oppia tuntemaan oikeuden tiet. Sinä haluat, että syytetty saa puolustautua. Sinä tiedät, että Kristus on kaikkien väärin syytettyjen puolustaja, oikeuden jakaja, oikeamielinen ja pyhä. Mikään valhe ei häntä ohjaa vääriin tuomioihin. Mitään koston henki ei häntä hallitse. Hän on oikeudenmukainen tuomari ja ottaa selville syytetyn asian. Hän voi kääntyä syyttäjiä vastaan ja tuomita väärien syytösten esittäjät. Hänen edessään eivät väärintekijät menesty.

Kierrelkää Jerusalemin katuja, katselkaa ja kyselkää, tarkkailkaa väkeä toreilla. Jos löydätte yhden ainoankaan, joka tekee oikein, joka on rehellinen ja uskollinen, niin minä armahdan kaupunkia. Jer.5:1.

Sinä suret sitä, että ympärilläsi on niin hengellisesti kuivaa. Sinä suret väkivaltaa, joka rehottaa. Sinä olet murheellinen, koska seurakuntakin on täynnä vääriä tuomioita. Heikkojen asiat ajetaan umpikujaan, hurskaita ihmisiä nöyryytetään, mielivalta kukoistaa. Sinä kaipaat rehellisyyttä, puhtaiden sydänten moraalia, rohkaisevia ja kannustavia puheita, armon henkeä. Mutta taivas on hiljaa ja Jumala on vaiti. Hän vaikenee, koska ihmisten mielet ovat täynnä pahaa ja heidän korvansa ovat tukossa. Tiedä kuitenkin:

Herra nostaa sinut kerran korkeaan asemaan, koska sinä olet ollut uskollinen Herran palvelija. Sinä olet säilyttänyt sydämesi puhtaana oikeamielisyydessä, valossa vaeltamisessa ja hurskaissa teoissa. Sinä et ole taipunut vääryyteen. Sinä saat kerran paljon luottamusta Jumalan valtakunnassa, paljon myös vastuuta - paljon voimaa. Sinä saat ehtymättömän voitelun käyttää Jumalan ihmeitä tekevää voimaa ja sinut tullaan tuntemaan oikeamielisyydestäsi. Sinä saat sanoa:

Mutta minä olen täynnä voimaa ja Herran henkeä, rohkeasti minä vaadin oikeutta. Miika 3:8.

torstai 27. elokuuta 2020

Elämän monikerroksisuus rikkautena

Oletko tullut koskaan ajatelleeksi, kuinka monikerroksinen oli Daavidin elämä? Hän oli paimenpoika, sotilas, sotapäällikkö, mutta myös rosvojoukon päällikkö, hän oli kuningas, mutta myös hullu ja mielisairas, nykyään sanottaisiin "kärsi mielenterveysongelmista", hän oli naistenmies, mutta myös vainottu oman perheensä keskellä, hän oli herkkä runoilija ja muusikko, mutta myös julma sotaherra. Hän oli profeetta ja arkkitehti, Jumalan suunnitelmien toteuttaja. Hän oli monisärmäinen persoona, joka jätti vahvan jäljen tälle planeetalle.

Daavid sai suuren kunnian ja hyvän maineen kaikista puutteistaan huolimatta ja Jeesus, huomattavin maan päällä koskaan elänyt henkilö, sai kunnianimen Daavidin Poika. Epäilemättä Daavid oli suurmies ja Jumalan todistus hänestä oli mairitteleva: "mieleni mukainen mies" (Ap.t.13:22). Daavidin elämä ja persoona voidaan nähdä monessa valossa: historiantutkijan silmin, sosiologin ja teologin silmin - kuva on monitasoinen.

Emme tarvitse akateemista pohjaa tämän timantin pyörittelyyn. Voimme aivan hyvin peilata itseämme ja omaa elämäämme Daavidin persoonan valossa. Voimme oppia häneltä paljon. Kannustan lukemaan Samuelin kirjoja ja Psalmeja ja seuraamaan Daavidin jalanjälkiä, jotta hänen persoonansa tulisi tutuksi. Hänen kohdallaan, kuten koko Raamatun, on syytä arvioida myös, mitä virheitä hän teki. Voimme ottaa oppia niin Raamatun henkilöiden ansioista kuin virheistäkin.

En nyt voi syventyä siihen tarkemmin tässä. Halusin vain sanoa: katso Raamatun henkilöiden monisärmäisyyttä ja monikerroksisuutta ja ota se vastaan myönteisellä asenteella ja jopa ihastellen. Voihan se antaa aihetta myös otsan rypistyksiin ja sellaisen mielen rasitukseen, jossa koemme harmistumista, kun emme ymmärrä, kun kaikki on niin moniselitteistä ja vaikeasti omaksuttavaa. Mutta Jumalan elämä on niin mielenkiintoista, kun se ei ole ollenkaan niin mustavalkoista kuin usein halutaan kuvata. Jumalan ihmisinä olemme alituiseen salaisuuksien äärellä, keskellä selittämätöntä. Siitä löydämme itsemme, oman monisäikeisyytemme, jota emme aina ymmärrä, oman kummallisuutemme, jota voimme yrittää piilottaa ihmisiltä, mutta jonka Jumala tuntee läpikotaisin. Siitä löydämme elämän kaikkine arvoituksineen. Raamatun äärellä tulemme janoisiksi. Raamatun äärellä saamme myös juoda. Jumalan sana tarjoaa elämän monimuotoisuuden tulkintaa, antaa merkitystä selittämättömälle, avaa salaisuuksia, tarjoaa mielekkyyttä, kun sitä ei muuten löydä. Jumala on hiljaa, mutta puhuu kuitenkin. Hänen läsnäolonsa on kaikkialla luomakunnassa ja hänen ajatuksensa kyllästävät Raamatun kerrontaa.

Elämä on suuri lahja! Nautitaan elämän monimuotoisuudesta, joka on niin paljon syvempi juttu kuin pelkkä luonnon monimuotoisuus. Ja odotetaan innolla, mitä Herra on meitä varten varannut, kun hän on luvannut rakentaa meille valmiin kaupungin. Aavistelen, että hänellä on antaa meille rikkauksia, joita emme vielä käsitä edes odottaa.

Jeesus sanoi: "Minä olen ylösnousemus ja elämä. Joka uskoo minuun, saa elää, vaikka kuoleekin, eikä yksikään, joka elää ja uskoo minuun, ikinä kuole. Uskotko tämän?" Joh.11:25-26.

keskiviikko 26. elokuuta 2020

Kympin suoritus

Olen kilpaillut hyvän kilpailun, olen juossut perille ja säilyttänyt uskoni. 2.Tim.4:7.

Paavalin tultua vanhaksi hän aavisti loppunsa ja tiesi pian siirtyvänsä tästä ajasta iäisyyteen. Hän ei vaikeroinut hukkaan heitettyä elämää, vaan katsoi tyytyväisenä taaksensa - hän oli elänyt oikein, kilpaillut hyvän uskon kilpailun ja lähestyi nyt maalia vahvana, voitonriemuisena.

Minäkin olen jo sen verran ikääntynyt, että annan itselleni luvan ikävöidä taivaan kotiin ja ajatella ajan rajan ylittämistä toivorikkain mielin. En ole ollut mikään uskon sankari, mutta olen tehnyt mitä olen kyennyt, oman pienen osani Herran elovainiolla. Tämän ulkonaisen väsymykseni kanssa voin jo tähytä siihen maahan, jossa minua odottaa lepo.

Jumalan kansalla on siis yhä sapattijuhla edessään. Hepr.4:9.

Näitä ajatuksia nousi mieleeni, kun katselin videonpätkää, jossa Discovery-sukkula palasi lennoltaan maahan. Kauniisti se liiti, iso kömpelön näköinen kone. Maallikkona luulisi, että ei se millään osu sille pienelle kiitoradalle, joka sitä odottaa. Luulisi, että se saattaisi helposti mennä sivuun. Jos vaikka jokin tuulenpuuska heittäisi sen pois oikeasta suunnasta, miten sen sitten saisi ohjatuksi takaisin oikealle kurssille? Entä miten pilotti osaa ohjata sen sopivassa kulmassa alas, ettei lasku jää vajaaksi tai mene yli? - Varmasti autopilotti avustaa ja tietokone raksuttaa...

Katselin siis tuota videota ja jännäsin sen alastuloa. Ajattelin, että se voisi olla myös hengellinen vertauskuva hyvin suoritetusta elämäntyöstä, joka on kääntymässä kohti loppuaan. Mikä mahtava lento kaiken kaikkiaan sukkulan lähdöstä sen paluuseen asti. Mikä mahtava työrupeama, kun vaikkapa Hubble on saatu korjatuksi lennon aikana - tai ISS-asemaa on paranneltu - ja moni vähäisempi tehtävä on saatu hoidetuksi. Nyt ollaan loppusuoralla ja tullaan kotiin.

Sukkulaohjelmasta voimme olla montaa mieltä, mutta tuo laskeutuminen sujui upeasti ja sukkula tuli uljaasti alas - suoraan kiitoradalle. Odotin vähän malttamattomasti, milloin se avaa laskutelineet, mutta tietysti ihan ajallaan, juuri ennen maakosketusta. Kiitorata vaan pöllähti, kun se tuli alas kissamaisen pehmeästi. Sitten avautui jarruvarjo ja nopeus hidastui tehokkaasti, kunnes koko kone pysähtyi. Se oli jotensakin kaunis näky siinä kiitoradalla, kun se pudotti jarruvarjonsa maahan ja sihisteli siinä höyryjänsä.

Voit katsoa videon tästä. Kesto 1:53 min. (Nasan vapaaseen käyttöön antama video/Pixabay)

Voi vain kuvitella miehistön tunnelmaa siellä sisällä ja paluuta tukikohtaan juhlittuina sankareina. Voi vain kuvitella miehistön paluuta kotiin perheidensä luo, rakkaittensa syliin. Ja kaikkia niitä tilaisuuksia, joissa heidän suoritustaan juhlitaan, heidän ansioitaan palkitaan, kaikkia niitä kunniamerkkejä joita jaetaan ja taputuksia joita yleisö heille suo.

Tiedätkö - samanlainen vastaanotto on varattuna uskon sankareille taivaassa. On hienoa, jos voimme uskon silmin nähdä, kuinka Jumalan pyhät lentävät kotiin kuin kyyhkyset lakkoihinsa - tai kuin sukkulat tukikohtaansa. Kannustakaamme heitä tässä loppusuoralla ja autetaan rukouksin, että elämäntyö tulee loppuun asti hyvin tehdyksi. Pyhä Henki olkoon autopilottina kanssanne. Siunaamme siis kaikkia teitä, uskon sankarit, Jeesuksen nimessä! Olkoon työnne loppuun asti kympin suoritus, kotiintulonne onnellinen!

tiistai 25. elokuuta 2020

Virtaava puro

Syviä vesiä ovat sanat miehen suusta, ovat virtaava puro ja viisauden lähde. Sananl.18:4 KR33.

Kun me puhumme uskon sanoja, ne virvoittavat kuulijoita. Kun me jaamme rohkaisua, ne saavat masentuneet nostamaan päänsä. Meidän sanamme voivat todella olla elävää vettä, kun puhumme yhtäpitävästi Jumalan sanan kanssa ja kylvämme lähimmäistemme sydämiin hyviä ajatuksia. Kuin liattu lähde ja pilattu kaivo on hurskas, joka taipuu jumalattoman edessä. Sananl.25:26. Tämäkin jae todistaa, että voimme olla kirkasta vettä sisältävä kaivo, kunhan emme anna jumalattomien sotkea sisäistä lähdettämme, vaan pidämme sydämemme puhtaana.

Voimme tietoisesti opetella pois negatiivisesta ajattelusta, kyynisyydestä ja pahan puhumisesta ja oppia puhumaan myönteisesti, sanomaan rohkaisun sanoja, kannustamaan ja kiittämään toisia. Tai jos se ei luonnistu, voimme rukoilla toisten puolesta, että heidän elämänsä kohenisi, heidän vaivansa paranisivat, he selviäisivät elämänsä haasteista ja saisivat vahvan uskon. Kun harjoitamme näin myötätuntoa toisia kohtaan, se alkaa virrata sielussamme kuin vesi ja ennen pitkää suustamme tulee ulos kannustavia sanoja, rohkaisua ja empatian osoituksia.

Ja joka antaa yhdellekin näistä vähäisistä maljallisen raikasta vettä vain siksi, että tämä on opetuslapsi - totisesti: hän ei jää palkkaansa vaille. Matt.10:42.

Tämä jae koskee palkkaa hyvistä teoista, mutta hyviä tekoja ovat myös oikeaan aikaan lausutut rohkaisun sanat. Kannustus, rohkaisu, tsemppaaminen, myötätunnon osoitus, lohdutuksen jakaminen - kaikki sellainen on kuin veden antamista janoiselle. Kun valamme uskoa maailman murjomille ja puhumme heille Jumalan rakkaudesta, toivo herää toivottomalle, elämänhalu palaa masentuneelle, näkynsä menettänyt saa uuden vision Jumalan suunnitelmista - mitä voikaan uskon ja rakkauden sana tehdä horjuvalle sielulle!

Jaetaan siis sitä hyvää, mitä olemme saaneet. Olemme osallisia Jumalan armosta, annetaan sen kuulua ja näkyä. Kun he menettivät toivonsa, minä hymyilin heille, ja minun valoisat kasvoni rohkaisivat heitä. Job.29:24.

maanantai 24. elokuuta 2020

Herra siunaa kansaansa

Te, Herran palvelijat, luottakaa Herraan! Hän on teidän turvanne ja kilpenne. Herra muistaa meitä ja siunaa meitä, hän siunaa Israelin sukua, hän siunaa Aaronin sukua. Herra siunaa niitä, jotka häntä palvelevat, niin pieniä kuin suuria. Ps.115.11-13.

Herra siunaa omaa kansaansa, Kristuksen ruumista ja seurakuntaa. Hän siunaa heikkoja ja vahvistaa heitä. Hän siunaa alas painettuja ja nostaa heidät pystyyn. Hän siunaa kaikkia sorrettuja ja rohkaisee heitä. Siunatkoon Herra sinuakin!

Lisätköön Herra kansaansa, teitä ja lapsianne, polvesta polveen. Siunatkoon teitä Herra, hän, joka on tehnyt taivaan ja maan. Ps.115:14-15.

Tehköön hän suvut suuriksi, antakoon Herra siunauksensa vanhurskaiden jälkeläisille. Hän johdattakoon ja neuvokoon lapsia ja nuoria oikealle tielle. Hän lähettäköön enkelinsä varjelemaan. Hänen palvelijansa neuvokoon lapsia elävään uskoon, ohjatkoon nuorisoa Jumalan tuntemiseen.

Herran käsi on meidän yllämme. Herran käsi on voimallinen! Ps.118:16.

Hänen kätensä teitä siunatkoon, hänen voimallinen kätensä olkoon aina teidän turvananne. Hänen väkevät enkelinsä kulkekoon teidän kanssanne ja vartioikoon teidän askelianne. Hänen Pyhä Henkensä viipyköön teidän luonanne ja ohjatkoon teitä aina oikeaan. Hän antakoon teille voimaa hyviin tekoihin ja puheisiin.

Siunattu olkoon se, joka tulee Herran nimessä. Herran huoneesta teidät siunataan. Ps.118:26.

sunnuntai 23. elokuuta 2020

Jumalan kirkkaus elämässäsi

Kuulkaa Herran sana, te, jotka olette arkoja minun sanani alla: - Teidän veljenne sanovat, nuo, jotka ovat teitä vihanneet ja jotka ovat sysänneet teidät syrjään minun nimeni tähden: "Osoittakoon Herra kirkkautensa, sittenpä saamme ihmetellä teidän iloanne!" Mutta he joutuvat häpeään. Jes.66:5.

Osaatko lukea tämän jakeen piilomerkityksiä rivien välistä? Sinä palvelet Herraa ja sinua halveksitaan sen vuoksi. On joukko ihmisiä, jotka vähättelevät sinua, mitätöivät sinun näkyäsi, työntävät sinut sivuun kuin roskan, mutta - he joutuvat häpeään. Ja miksi? Koska Herra osoittaa kirkkautensa sinun elämässäsi ja antaa sinulle ihmeteltävän ilon!

Ehkä sinä löydät rivien välistä jotain muutakin tai jotakin vähän eri sävyistä, mutta ihmisten halveksunta on kallisarvoista pääomaa - ei kannata paeta sitä, vaan toivottaa se tervetulleeksi. He voivat vaieta sinut kuoliaaksi - kyllä, mutta Jumala nostaa sinut esiin. He voivat sysätä sinut syrjään - kyllä, mutta Jumala nostaa sinut kunniaan:

Vaikka olit syrjitty, vaikka sinua hyljeksittiin eikä kukaan käynyt luonasi, minä olen korottanut sinut pysyvään kunniaan, iloksi tuleville sukupolville. Jes.60:15.

Jesajan teksti on niin hoitavaa, koska hän tuntee Jumalan luonteen ja katselee maailmaa Jumalan silmin. Jeesus oli Jesajan kaltainen ja opetti: Mutta monet ensimmäiset tulevat olemaan viimeisiä ja viimeiset ensimmäisiä. Mark.10:31.

Ihmisten arvostus on katoavaa, ihmiskunnia tyhjän arvoista. Te kärkytte kunniaa toisiltanne ettekä etsi sitä kunniaa, joka tulee yhdeltä ja ainoalta Jumalalta. Joh.5:44.

Jospa osaisimme hylätä maailman arvot ja omaksua Jumalan valtakunnan arvot. Jospa osaisimme luottaa Jumalaan ja jättää turhan kunnian tavoittelun. Meillä on täysi syy luottaa häneen, sillä: Hän antaa syyttömyytesi käydä esiin kirkkaana kuin aamun valo. Sinun oikeutesi loistaa kuin keskipäivän aurinko. Ps.37:6. Hän murtaa jumalattomien mahdin, mutta vanhurskas kohoaa kunniaan. Ps.75:11. Herra rakastaa kansaansa, hän auttaa heikkoja ja nostaa heidät kunniaan. Ps.149:4.

Katso, kun tuo aika tulee, minä tuhoan kaikki sortajasi. Minä pelastan sinut, tuon ontuvat ja karkotetut kotiin. Kaikkialla, missä he ovat kantaneet häpeää, minä nostan heidät kunniaan. Sef.3:19.

lauantai 22. elokuuta 2020

Älkää tuomitko

Älkää siis tuomitko ennenaikaisesti, ennen kuin Herra tulee. Hän valaisee pimeyden kätköt ja tuo esiin sydänten ajatukset, ja silloin itse kukin saa kiitoksen Jumalalta. 1.Kor.4:5.

Ihmisten tuomiot ovat voittopuolisesti kielteisiä arvioita, kriittisiä ja arvostelevia ruotimisia, jotka eivät tuota mitään hyvää hedelmää, vaan aikaansaavat vain mielipahaa. Paavali opettaa viisaasti, kun hän korostaa asioiden ja ihmisten tulevaa läpivalaisua sinä päivänä, kun Herra saapuu. Paavalin mielessä oli tärkeä asia: lopullinen tuomio saadaan Kristukselta ja hän on valmis jakamaan kiitosta.

Sananjulistajat ja yleensäkin hengellisen työn tekijät ovat tänä aikana jatkuvan hyökkäyksen kohteena. Kivet lentävät, leimakirveet heiluvat, kokonaisia kirjoja julkaistaan, jotta voidaan häpäistä Jumalan pyhiä. Nämä arvostelijat muistuttavat kovasti Jeesuksen ajan fariseuksia. Heillä on kova ja ylpeä mieli, he jakavat armottomia tuomioita ja luulevat kai olevansa sillä tavalla jotenkin toisten yläpuolella. Jeesus sanoi näistä ynseilijöistä:

Huomatkaa, mitä kuulette. Niin kuin te mittaatte, niin tullaan teille mittaamaan, vielä sen ylikin. Mark.4:24.

On selvää, että sielunvihollinen masinoi niitä joukkoja, jotka kiviä heittelevät. Hän on joka hetki yllyttämässä ihmisiä 'tutkimaan' niiden julistusta, jotka ovat erityisesti Jumalan käytössä. Ihan jokaista tyhjänpuhujaa - sielunviholliselle vaarattomia - ne eivät vaivaudu syyttämään. Niinpä heidän maalitaulukseen pääseminen on lopultakin hyvä merkki.

On parempi antaa tukea jollekin epävarmalle mutta vilpittömälle Jumalan palvelijalle kuin vastustaa Jumalan lähettilästä, joka loppujen lopuksi puhuu kuitenkin aina hengen voitelussa. On parempi jakaa rohkaisua kuin kritiikkiä. On hyödyllisempää rakentaa kuin repiä. On siunattua, jos voi ajatella kauniita ja hyviä ajatuksia Jumalan palvelijoista. On viisasta pitää se, mikä on hyvää, eikä takertua siihen, mikä on pahaa. On Jumalan tahto, että opimme katsomaan asioita uskon silmin ja ajattelemaan yhdensuuntaisesti Jumalan kanssa, joka on kuitenkin aina positiivinen. Kaikkine puutteineni minäkin olen saanut Herralta paljon kannustusta ja hengen innoitusta oman pienen kutsumukseni läpiviemiseen. Hän olisi voinut arvostella minut maan rakoon, mutta hän nosti minut ylös ja tuki minua, että saatoin seistä ja lähteä eteenpäin. Mitä sisariin ja veljiin tulee, toimikaamme hänen antamansa esimerkin mukaan.

Minä kiitän Herraamme Kristusta Jeesusta, joka on antanut minulle voimaa. Kiitän häntä siitä, että hän katsoi minut luotettavaksi ja otti minut palvelukseensa, vaikka olin ollut herjaaja, vainooja ja väkivallantekijä. Hän armahti minut, koska epäuskoni tähden en tiennyt, mitä tein. Meidän Herramme armo on ollut yltäkylläinen, samoin se usko ja rakkaus, jonka Kristus Jeesus saa aikaan. Tämä sana on varma ja vastaanottamisen arvoinen: Kristus Jeesus on tullut maailmaan pelastamaan syntisiä, joista minä olen suurin. 1.Tim.1:12-15.

perjantai 21. elokuuta 2020

Lähelle on pitkä matka

Mutta minun onneni on olla lähellä Jumalaa, minä turvaan Herraan, Jumalaani, ja kerron kaikista hänen teoistaan. Ps.73:28.

Tänä päivänä ihmiset potevat yksinäisyyttä. Monet ovat vailla puolisoa, mutta toiset ovat yksinäisiä parisuhteessa. Yksinäisyys ja vierauden tunne, orpous keskellä maailman hyörinää, on niin kuin tauti - ei lähde millään lääkkeellä. Jotkut filosofit puhuvat "angstista", yleisestä olemisen tuskasta. Jotkut ovat ymmärtäneet, että yksinäisyytemme parantaa vain Jumala. Niin kauan kuin olemme poissa taivaasta ja Jumalan luota, koemme vääjäämättä itsemme yksinäisiksi. Yllä oleva psalmin jae sen kertoo: Minun onneni on olla lähellä Jumalaa. Se on ainoa lääke yksinäisyyteeni.

Niinpä haluan rohkaista sinua tänään, jos tunnet yksinäisyyttä. Pyri lähelle Jumalaa ja saat jo esimakua siitä, millaista on päästä kotiin ja parantua viimein yksinäisyyden tuskasta. Tutustu Herraan ja annan sydämesi kiintyä häneen, hän lievittää sinun orpoutesi. Näe Jumalasi valtasuuruus ja voima ja kerro hänen teoistaan. Pyri tiedostamaan, millainen hän on Luojana, millainen hän on Lunastajana, millainen hän on Isänä, millainen Paimenena. Uskallan sanoa, että se lievittää sitä kaipausta, joka sisimmässäsi kytee - kaipausta päästä syliin, rauhoittua siinä ja kokea syvää turvallisuutta:

Niin kuin kylläinen lapsi lepää äitinsä sylissä, niin on minun mieleni levollinen. Ps.131:2.

Oikeastaan yksinäisyyden kipu kertoo meille, että olemme luodut Jumalan yhteyteen. Se on paljolti samaa kuin taivasikävä. On kuitenkin luonnollista hakea lievitystä tautiin ja etsiä ystävää tai elämänkumppania tälle maalliselle matkalle. On varmasti Jumalan tahto, että saamme läheisiä ihmisiä. Varmasti hän haluaa hoitaa yksinäisyyden kipuamme ja johdattaa meitä lähelle toista ihmistä. Hyvä parisuhde on hänen siunauksensa. Myös seurakuntayhteisön tarjoama lämpö voi olla yksinäisyyden vaivaamalle ihmiselle korvaamaton apu. Lapset ja lapsenlapset ovat Jumalan lahjoja ja voivat tuoda lämpöä yksinäisyyden hyydyttämälle sielulle.

Herra siunatkoon sinua ja antakoon sinulle yksinäiselle lohdutusta, läheisyyttä ja rakkautensa lämpöä - Jeesuksen nimessä.

torstai 20. elokuuta 2020

Kirveellä veistettyä uskoa

Kun ihmisiä halutaan ohjata sisälle kristilliseen uskoon, vanhat kirkot suosivat rippikoulua, vapaat suunnat enemmänkin ratkaisukeskeisyyttä. Vanhat kirkot nojaavat opettamiseen ja niillä on valmis ohjelma sitä varten - käydään koulumaisesti läpi kristinuskon perusteet. Sitten nuoresta tulee kirkon jäsen, kun hän "pääsee ripille". Vapaissa suunnissa taas kääntymykseen tulleesta ihmisestä tulee uudestisyntynyt uskova, kun hän tekee tietoisen ratkaisun lähteä seuraamaan Herraa ja "jättäytyy".
Uskoon tulo voi olla monimuotoinen, mutta seurakunta vahvistaa tapahtuneen kastamalla uskoon tulleen uskovien kasteella.

Pelkkä kristinuskon tiedollinen pänttääminen ei tee kenestäkään uskovaa, mutta aina ei uskonratkaisukaan tuota toivottua tulosta. Minun lapsuudessani helluntailaiset kyselivät keskenään "pääsikö se läpi?" Syntymä saattoi johtaa keskenmenoon ja käännynnäinen palata nopeasti maailmaan ja entiseen elämäänsä.

Aikoinaan, kun olimme helluntaiseurakunnan jäseniä, pastori tuli meillä käymään. Eteisessä hän tapasi perheemme varhaisnuoren ja kysyä paukautti tältä heti: "Oletko sinä uskossa?" Nuori koki sen kiusalliseksi ja me muutkin tunsimme nahoissamme, että nyt pastori oli astunut herkälle alueelle, missä kaikki ei ole niin mustavalkoista.

On hyvä ymmärtää, että lapset ja nuoret ovat vasta kehittymässä ja heidän persoonallisuutensa kehitys on kesken - emme odota heiltä elämänkatsomukseen tai vakaumukseen liittyviä valmiita vastauksia. Oikea vastaus voi pitkään olla "kyllä ja ei". Minullakin kesti vakiintua pitkän murrosiän jälkeen ja aikuistuin vasta lähemmäs kolmikymppisenä. Edelleen saatan kysellä "mikä minusta mahtaa tulla isona?". Rauli Badding Somerjoki vastasi muuten tähän kysymykseen hyvin: "kuollut!"

Ihmisille täytyy antaa aikaa ja tilaa löytää oma persoonansa, mahdollisuus kokeilla siipiään (joskus vähän vaarallisissakin harrastuksissa), tilaisuuksia onnistua ja epäonnistua ja kaikkien yli-innokkaiden pastorien ja evankelistojen tulisi olla tosi paimenia ja rukoilla nuorten ja tietään etsivien ihmisten puolesta ja ohjata heitä mahdollisimman lempeästi oikeaan suuntaan. Kovakourainen käsittely ja liiallinen suorasukaisuus - kirveellä veistetty usko - voi karkottaa etsivän sielun muille markkinoille. Meidänkin perheenjäsenemme hakeutui piireihin, joissa ei tietääkseni koskaan kysytä suoraan, oletko uskossa.

On tärkeää löytää usko ja kasvaa siinä vakaumukselliseksi, mutta se ei aina tapahdu käden käänteessä. Muistamme Jeesuksen opetuksen: Eräällä miehellä oli kaksi poikaa. Hän meni toisen luo ja sanoi: 'Poikani, mene tänään viinitarhaan työhön.' 'En minä halua', poika vastasi. Sitten hän kuitenkin tuli toisiin ajatuksiin ja meni. "Isä meni toisen pojan luo ja sanoi tälle saman. Poika vastasi: 'Menen kyllä, isä', mutta ei mennytkään. Kumpi näistä kahdesta teki, mitä hänen isänsä tahtoi?" Matt.21:28-31.

Vaikka lapsen synnytys joskus kestää, se yleensä on aika äkkinäinen ja nopea tapahtuma. Jotkut edellyttävät, että uudestisyntymisenkin pitää olla äkkinäinen ja nopea toimitus - hurahdus uskoon. Mutta aivan kuten raskaus kestää kuukausia, myös hengellinen herääminen voi kestää. On turvallista tehdä ratkaisunsa, jos on ensin ollut riittävän pitkään herätyksen tilassa. Minulla 'hengellinen raskaus' kesti vuosia.

Sinäkin saat rauhassa pohtia kantaasi, saat tehdä valintasi ilman painostusta - Jumalalla on aikaa. Älä kuitenkaan jätä asiaa liian pitkäksi aikaa hautumaan, vaan etsi uskon ovi ja löydä elämän tie. Vaella sitä uskollisesti, ole kestävä ja pitkäjänteinen. Sinun elämäsi arvioidaan lopullisesti vasta maaliin tulon jälkeen. Aina voi tehdä muutoksia, aina on mahdollisuus parantaa. Niin kauan kuin elämä jatkuu, on mahdollista päästä voittajana maaliin. On suotavaa, että jossain vaiheessa kasvumme saavuttaa sen pisteen, jossa voimme antaa suoria vastauksia suoriin kysymyksiin.

"Älkää heitä pelätkö älkääkä hämmentykö", vaan pyhittäkää Herra Kristus sydämessänne ja olkaa aina valmiit antamaan vastaus jokaiselle, joka kysyy, mihin teidän toivonne perustuu. 1.Piet.3:14-15.

keskiviikko 19. elokuuta 2020

Irti mammonan kuristusotteesta

Yksikään palvelija ei voi palvella kahta herraa. Jos hän toista rakastaa, hän vihaa toista; jos hän on liittynyt toiseen, hän halveksii toista. Te ette voi palvella sekä Jumalaa että mammonaa. Luuk.16:13.

Kävin tässä hiljattain erään kristillisen järjestön nettisivuilla. Ensitutustumiseni sivustoon sai kielteisen sävyn siitä, että kaikenlaiset mainokset pomppivat silmille. Oli myytäviä tuotteita, mutta myös lahjoitusten pyytämistä. Raha näytti vallanneen koko toiminnan ja hallitsevan kaikkea.

Miten kukaan toiminnasta vastaava voi antaa näin paljon valtaa mammonalle? En ymmärrä. Ymmärrän, että maailmassa vallitsevat taloudelliset lainalaisuudet, jotka tekevät kaupallisuudesta normaalia. Tuskin mitään liiketoimintaa voi harjoittaa muuten kuin mammonan ehdoilla. Mutta mikä pakko on tuoda mammonan valta seurakuntaan ja kristilliseen työhön?

En ole suostuvainen tekemään myönnytyksiä tässä asiassa. Jeesus ei hyväksynyt kaupallisuutta Jumalan huoneessa (Mark.11:15). Olen nähnyt niin monta ikävää esimerkkiä siitä, miten "varas tulee vain varastamaan, tappamaan ja tuhoamaan" (Joh.10:10). Olen nähnyt, miten hengellinen työ on väkivalloin siirretty Jumalan palvelijoilta varkaiden käsiin ja samalla hengellinen työ on loppunut ja sen tilalle on tullut raha, tilikirjat, kannatusmaksut ja tuotot. Olen nähnyt, miten Jumalan liikkeelle panema herätysliike on alkanut toimia rahan ehdoilla ja seurakunnan rakentaminen Kristus-kalliolle on vaihtunut joksikin hankkeeksi, jota voisi kutsua "pramean kirkon rakentamiseksi". Olen nähnyt, että lähetysnäky voi vaihtua kuukausittaiseksi kannatukseksi, pelkäksi tilisiirroksi.

Pahinta on, että olemme niin tottuneet kaupallisuuteen, että emme enää häiriinny siitä. Ihmiset häiriintyvät tästä, että joku viitsii ja uskaltaa nousta vastustamaan tätä yleistä ja kaikkien hyväksymää anekauppaa, joksi sitä voi täydellä syyllä nimittää.

Niinpä haluan rohkaista sinua luottamaan Jumalan sanaan ja elämään niin ensirakkaudessa, että et sorru turvautumaan rahan mahtiin. On mahdollista elää kristityn elämää sortumatta koko ajan kaupallisuuteen, elää hankkimatta uskonnon varjolla rahanarvoisia etuja, elää tekemättä "pyhää vaihtokauppaa". Rahan tulisi olla palvelija, ei isäntä. Jos sinulla on kutsu Jumalan valtakunnan työhän, tee sitä oto-hommina. Pysy maallisessa työssä ja palvele hengellisessä työssä ilman palkkaa. Jätä tällä tavoin Jumalalle mahdollisuus palkita sinut. Jos saat palkkaa ihmisjärjestelyin, voit jäädä Jumalan jaossa ilman (vrt.Matt.6:1). Voimme kaikin mokomin antaa varoistamme Jumalalle ja ajastamme evankeliumin palvelukseen ja voimme jopa odottaa vastalahjaa - Jumalan siunausta. Mutta jos luotamme Jumalaan, emme tarvitse välitöntä hyötyä antamisestamme. Emme odota ihmisten maksamaa vastalahjaa, voimme aivan hyvin odottaa, että Jumala maksaa palkan ajallaan.

Totisesti: joka antaa teille maljallisen vettä sen tähden, että te olette Kristuksen omia, ei jää palkkaansa vaille. Mark.9:41.

tiistai 18. elokuuta 2020

Herran voiton merkki

Mutta minä huudan sinua, Herra, heti aamulla nousevat rukoukseni eteesi. Ps.88:14.

Herra on kuullut sinun huutosi. Hän on vierelläsi, kuuntelee ja tukee sinua. Hänen henkensä vahvistaa sinua ja sinä saat nojata häneen. Sinun luottamuksesi Jumalaan palkitaan ja sinä pääset läpi koettelemuksestasi. Sinä olet vuodattanut paljon kyyneleitä, mutta Herra pyyhkii ne pois.

Monet vaivat kohtaavat vanhurskasta, mutta kaikista niistä Herra hänet vapauttaa. Ps.34:20.

Sinä olet monta kertaa joutunut ahdinkoon, mutta Jumala on aina lähettänyt pelastuksen ja avannut sinulle tien vapauteen. Herra ei hylkää sinua nytkään, vaan nostaa sinut syliinsä ja kantaa pois vihollisen nuolien ulottuvilta. Hän suojelee sinua kilvellään, hän raivaa sinulle tien miekallaan, avaa vapaan väylän mennä eteenpäin.

Kaikki ystäväni sinä olet karkottanut, nyt on seuranani vain pimeys. Ps.88:19.

Sinua on hyljeksitty ja olet joutunut kestämään yksinäisyyttä. Mutta Herra on aina sinun kanssasi ja hänen henkensä valvoo vierelläsi. Sinä et jää apua vaille, vaan Herran enkeli kulkee rinnallasi. Sinä saat ammentaa Jumalan sanan varastoista paljon lohdutusta, rohkaisua ja iloa. Sinä saat nostaa riemuhuudon Herran nimeen ja kiittää Jeesusta, joka on sinut omakseen ostanut ja lähettilääkseen valinnut. Kun sinä tuot murheesi Herran kasvojen eteen ja vuodatat sydämesi hänelle, hän antaa balsamia haavoihisi, nostaa sinut pystyyn ja lähettää maailmaan ylistyslaulu huulillasi. Sinä saat säteillä hänen kirkkauttaan ja levittää hänen tuntemisensa tuoksua ja sinun todistuksesi on Herran voiton merkki.

Herra siunaa sinua ja kantaa sinua elämäsi taipaleella. Sinä saat olla Jumalan käytössä, antaa vahvan todistuksen Herran uskollisuudesta. Hän vie sinua päämäärää kohti, hän on varannut sinulle voiton ja kun tämä elämä kerran on ohi, hän korottaa sinut kirkkauteensa.

Älkää siis heittäkö pois rohkeuttanne, sillä se palkitaan kerran runsaasti. Hepr.10:35.

maanantai 17. elokuuta 2020

Sydämen puhtaus

Ja hän jatkoi: "Se mikä tulee ihmisestä ulos, se saastuttaa ihmisen. Juuri ihmisen sisältä, sydämestä, lähtevät pahat ajatukset, ja niiden mukana siveettömyys, varkaudet, murhat, aviorikokset, ahneus, häijyys, vilppi, irstaus, pahansuopuus, herjaus, ylpeys ja uhmamieli. Kaikki tämä paha tulee ihmisen sisältä ja saastuttaa hänet." Mark.7:20-23.

Jos aiomme elää kristittyinä, meidän tulee osata säilyttää sydän puhtaana pahoista ajatuksista ja omatunto puhtaana pahoista teoista. Meidän tulee oppia viljelemään hyviä ajatuksia, positiivista ajattelua, uskon henkeä, rakkauden tekoja.

Halusin tänään rohkaista sinua juuri tämän toteamisella: voimme harjaannuttaa itseämme Jeesuksen seuraamiseen, uskon tien vaeltamiseen niin että emme anna pahan saastuttaa itseämme sisältäpäin. Sitä kutsuttiin ennen vanhaan 'kilvoitteluksi', mutta termit eivät ratkaise - kristittynä eläminen on tärkeää. Sitä opitaan koko ajan, kun eletään uskossa. Opitaan rakastamaan lähimmäisiä, opitaan antamaan anteeksi, opitaan olemaan puhumatta pahaa, opitaan jättämään kaikki vihapuheet sikseen, opitaan välttämään huonoa seuraa, opitaan kaikkea mikä kuuluu opetuslapseuteen.

Sitä opettelua kristityn vaellus on maaliin asti. Opimme myös, että ei pidä tuomita ennen aikojaan. Opimme, että kristitty ei ole valmis ennen kuin hän on saanut nousta ylösnousemuselämään - päästä taivaaseen. Vasta sitten voimme arvioida, mitä hänestä tuli ja millainen hän on. Sitä ennen on jätettävä tilaa armolle ja opittava armahtamaan. On opittava kunnioittamaan toisia ihmisiä, olemaan kiroamatta epäuskoisia, saati uskovia. Älkää osallistuko pimeyden töihin: ne eivät kanna hedelmää. Tuokaa ne päivänvaloon. Ef.5:11.

Tärkeää on oppia säilyttämään sydämemme puhtaana: Ennen muuta varjele sitä, mikä on sydämessäsi - siellä on koko elämäsi lähde. Sananl.4:23. Kun olemme rikkoneet, meidän tulee osata mennä Jeesuksen luo ja pyytää anteeksi. Voimme luottaa Jumalan sanan lupaukseen: Jos me tunnustamme syntimme, niin Jumala, joka on uskollinen ja vanhurskas, antaa meille synnit anteeksi ja puhdistaa meidät kaikesta vääryydestä. 1.Joh.1:9.

Jos katsomme omaa vaellustamme, saatamme masentua. Emme ole täyttäneet mittaa, emme ylittäneet rimaa. Takaisku takaiskun jälkeen on saanut meidät pettymään. Omat ihanteemme ovat sirpaleina. Mutta jos katsomme Jeesukseen, saamme uutta toivoa, jos tartumme sanan lupauksiin, saamme virvoittua. Ymmärrämme, että Jumalan työ on meissä kesken, mutta menee koko ajan eteenpäin. Emme luota itseemme, luotamme Herraan. Hän on sanonut:

Minä jätän teille rauhan. Oman rauhani minä annan teille, en sellaista jonka maailma antaa. Olkaa rohkeat, älkää vaipuko epätoivoon. Joh.14:27.

sunnuntai 16. elokuuta 2020

Odottamattomat keskeytykset

Jeesus osasi yllättää. Siellä missä hän liikkui tapahtui epätavallisia asioita. Jeesus keskeytti ihmisten puuhia, kuten kalastusta. Hän teki odottamattomia ratkaisuja ja ihmiset olivat usein ymmällään.

Kaikki kiittelivät häntä ja ihmettelivät niitä armon sanoja, joita hänen huuliltaan lähti. Luuk.4:22.

Onko Jeesus tullut koskaan sinun elämääsi yllättäen? Hän ilmestyy joskus, kun sitä vähiten odotamme. Hän voi tulla sellaisen ihmisen luo, joka ei odota mitään Jumalalta. Varsinkin jos ihminen on niin alemmuuden tuntoinen, että pitää itseään huonona - silloinpa voikin tapahtua, että Jeesus alkaa kulkea hänen rinnallaan ja puhua. Hän puhuu sydämelle, mutta hän voi myös lähettää jonkun ystävällisen ihmisen sanomaan jotakin rohkaisevaa tai peräti enkelinsä tuomaan viestiä. Tunnistammeko näitä Jumalan lähettiläitä?

Jos juutumme johonkin rutiiniin, jos ajatuksemme alkavat kiertää kehää, jos jokin yksipuolinen asenne saa meissä vallan - silloin voi olla, että Jumalan henki puuttuu asioihin ja me saamme tilaisuuden pysähtyä. Jokin tekijä pakottaa meidät keskeyttämään rutiinimme. Ehkä se tapahtuu kesken meidän puhetulvamme - silloin meiltä voi mennä jauhot suuhun.

Älkäämme siis kiertäkö eteemme asetettuja esteitä, älkäämme heti palatko rutiiniimme - voi olla että Jumala haluaa sanoa jotain. Jos suljemme silmämme ja korvamme, emme ehkä saa sitä siunausta, jonka Jumalan henki halusi meille välittää. Keskeytykset ja yllättävät käänteet voivat olla uuden alku:

Jeesus sanoi hänelle: "Seuraa minua", ja hän nousi ja lähti seuraamaan Jeesusta. Matt.9:9.

Tänäänkin on kaikki mahdollista. Sinun elämäsi voi saada uuden käänteen, sinun unelmasi voi lähteä toteutumaan, sinun korvasi voivat avautua, sinun suustasi voi päästä ilmoille eläviä sanoja. Jeesus on yhtä elävä ja todellinen tänään kuin Raamatun aikoina. Hän voi tulla puun takaa, hänen sanansa ilmestyä kesken hälinän. Hän jakaa meille uutta viiniä, hän murtaa elämän leipää. Hän keskeyttää puuhiamme, hän puuttuu asioihin, hän pysäyttää, hän tekee muutoksia, hän jakaa elämäänsä kanssamme.

Hänen täyteydestään me kaikki olemme saaneet, armoa armon lisäksi. Joh.1:16.

lauantai 15. elokuuta 2020

Jumalan hyvä työ sinussa

Minä luotan siihen, että Jumala, joka on teissä aloittanut hyvän työnsä, myös saattaa sen päätökseen Kristuksen Jeesuksen päivään mennessä. Fil.1:6.

Sinä saat olla varma, että Jeesus Kristus on kutsunut sinut valtakuntaansa. Hän on kirjoittanut sinun nimesi Elämän kirjaan. Nyt hän tekee työtä, että sinä kasvat, sinä pääset eteenpäin, sinun luonteesi muokkautuu sellaiseksi kuin Jumala tahtoo ja sinä valmistut elämäntehtävääsi. Hän on varannut sinulle oman kutsumuksen ja siihen kuuluvat lahjat. Hän varustaa, hän voitelee ja hän lähettää, kun aika on.

Sinä voit ihmetellä, kuinka erilaiset elämän vaikeudet kohtaavat sinua, mutta ne ovat tarpeen, että sinusta tulisi sitkeä ja sisukas Jumalan ihminen. Sinä opit uimaan vastavirtaan ja sinä opit, että risti kuuluu opetuslapsen elämään.

Älä siis säiky äläkä luovuta. Jumalan henki on sinun kanssasi ja Jumalan enkelit saattavat sinua. Sinä voit kokea, että yö ympäröi, mutta Hyvä Paimen on sinun vierelläsi. Sinä et ole yksin etkä eksyksissä. Sinä saatat kokea kylmyyttä ihmisten keskellä, mutta niin sai kokea Herrakin. Ole rohkealla mielellä, Jeesus on voittanut ja hän opastaa sinuakin eteenpäin voittoa kohti.

Kun sinä viivyt rukouksessa, Jumala puhuu sinulle. Kun sinä luet sanaa, Jumala ohjaa sinua. Kun sinä annat itsesi alttarille, Jumala ottaa sinut vastaan. Kun sinä vaellat hänen yhteydessään, sinä saat viisauden ja ilmestyksen hengen hänen tuntemisessaan. Kun sinä neuvottelet aina Herran kanssa, sinun kasvosi säteilevät iloa. Kun sinä palvelet Herraa, hänen tuntemisensa tuoksu leviää sinun kauttasi ympäristöön.

Kun sinä koet janoa, Herra ohjaa sinut virvoittavien vetten äärelle. Kun sinä koet vanhurskauden nälkää, Herra murtaa sinulle leipää ja ruokkii sinut. Kun sinä epäröit, minne mennä, Herran sauva ohjaa sinua oikeaan suuntaan. Sinä et unohdu, et jää piiloon. Sinä olet alati Herran valvovan katseen alla. Hän työstää sinua. Hän haluaa sinusta astian arvokkaaseen käyttöön.

Sanokaa tytär Siionille: Katso, sinun pelastajasi saapuu, hän kuljettaa mukanaan työnsä palkkaa, johdattaa niitä, jotka on omikseen hankkinut. Jes.62:11.

perjantai 14. elokuuta 2020

Elämän jaksot ja tuotantokaudet

Yhdelle hän antoi viisi talenttia hopeaa, toiselle kaksi ja kolmannelle yhden, kullekin hänen kykyjensä mukaan. Sitten hän muutti maasta. Matt.25:15.

Tunnemme hyvin tämän kertomuksen talenteista (eli leivisköistä). Tavoite oli saada pääoma kasvamaan, kuten liiketoiminnassa nykyäänkin. Raamatun kertomuksessa ei varsinaisesti käsitellä saatuja talentteja velkana, mutta voimme hyvin ajatella, että se oli velkapääomaa ja vasta saatu voitto oli omaa pääomaa. Niinpä hyvin rahansa sijoittaneet saivat omaa rahaa, kun taas talenttinsa maahan kätkenyt ei saanut mitään.

Tämä elämä on meille annettu, että eläisimme viisaasti ja "sijoittaisimme" saamamme resurssit oikein. Jos onnistumme tässä, meillä on kerran omaa pääomaa, jonka voimme käyttää, kun päädymme tuonpuoleiseen. Elämä jatkuu ja se jatkuu osin myös niillä ehdoilla, jotka täällä itsellemme petaamme.

Myönnän, että on mitä suurimmassa määrin uskon asia, kuinka ajattelemme tämän maallisen elämän niveltyvän tulevaan taivaalliseen elämään. Mutta vihjeitä niiden yhteydestä Raamattu tarjoaa runsaasti. Jeesus sanoi:  Jos te ette luotettavasti hoida väärää rikkautta, kuka uskoo teille todellista? Ja jos te ette luotettavasti hoida toisen omaisuutta, kuka teille kerran antaa sen, mikä on teidän omaanne? Luuk.16:11-12. Jo tästä lyhyestä toteamuksesta voi vetää sen johtopäätöksen, että tässä elämässä toimimme lainapääoman turvin ja tulevassa elämässä - ylösnousemuksen jälkeen - saamme vasta varsinaisesti omaa pääomaa käyttöömme.

Ylösnousemuksen todellisuudesta meille kertovat Jumalan luomistyöt, vaikkapa perhosen muodonvaihdos. Ne antavat aavistella jotakin siitä, millainen ihmeellinen asia ylösnousemus on. Myös Joosefin tarina kuvaa ylösnousemusta, sillä hänen elämänsä oli hyvin kaksijakoinen. Toisaalta hän oli orja ja virui vankilassa, toisaalta hän sai olla faaraon oikea käsi, korkea-arvoinen egyptiläinen ylimys. Joosef jaksoi säilyttää moraalisen jaloutensa kaikissa olosuhteissa, siksi hän myös selvisi kaikista koetuksistaan ja sai nousta suureen vastuuseen. Joosef ei ainoastaan ruokkinut kansaa ja pelastanut monia nälkäkuolemalta, hän myös pohjusti sovinnon veljiensä kanssa. Voimme tulkita Joosefin elämäntarinaa niin, että saamme sen kautta kuvan, miten maallinen ja taivaallinen niveltyvät toisiinsa.

Opeta meille, miten lyhyt on aikamme, että saisimme viisaan sydämen. Ps.90:12.

Ihminen, joka näkee elämän jatkuvuuden ja ymmärtää, että seuraava jakso riippuu siitä, miten elän tämän jakson, on jo matkalla viisaaksi. Varmasti tässä on mahdollista viljellä hyvinkin erilaisia mielikuvia tulevaisuudesta, mutta jos voimme ne sijoittaa Raamatun suuntaviivoihin, emme eksy mihinkään harhakuvitelmiin. On lopulta hyvin innostavaa ja inspiroivaa tietää, että elämä jatkuu ajan rajan tuolla puolen. Ihmeellinen elämä, Jumalan valmistama, suurenmoinen jatko-osa vyöryy esiin - tuotantokausi kaksi.

torstai 13. elokuuta 2020

Sitä ei rahalla saa

Monet lukijani ovat varmastikin huomanneet, että en puhu minkään seurakunnan nimissä, en edusta mitään kirkkokuntaa, en kirjoita minkään kristillisen järjestön laskuun enkä oikein edes edusta itseäni. Ainoa taho, jota haluan edustaa ja jonka nimissä puhun, on Jeesus Kristus, kirkkauden Herra. Hänen valtakuntansa ilosanomaa haluan kertoa.

Tämä ilosanoma tietysti niveltyy elämään hyvin monella tavalla, se on (sini)punainen lanka elämän kankaassa. Se pitää koossa sitä kudelmaa, jossa on mukana "taidokkaita kerubinkuvia" (2.Moos.21:1). Jos et ymmärrä tätä kielikuvaa, voin sanoa, että se edustaa yliluonnollisen todellisuuden läsnäoloa sinun elämässäsi.

Onko sinun elämäsi sellaista, että siinä on tilaa yliluonnollisille asioille? Yliluonnollinen ei tarkoita epänormaalia. Uskovalle yliluonnollinen on uusi normaali. Emme kuitenkaan askartele paranormaalien ilmiöiden kanssa aivan kuin ne olisivat itsessään jotakin kiinnostavaa. Pidämme huolen siitä, että yliluonnolliset asiat niveltyvät uskoon ja kiinnittyvät Jeesuksen persoonaan, ovat osa evankeliumia. Sillä tavoin eivät pimeyden henkivallat pääse sekaantumaan elämäämme, sillä nekin saavat aikaan yliluonnollisia ilmiöitä. Muistamme hyvin, että Egyptin loitsijat tekivät taikoja siinä missä Mooseskin teki ihmeitä Jumalan voimasta (2.Moos.7:11).

Onhan tosin sekä taivaassa että maan päällä niin sanottuja jumalia, moniakin jumalia ja herroja, mutta meillä on vain yksi Jumala, Isä. Hänestä on kaikki lähtöisin, ja hänen luokseen olemme matkalla. Meillä on vain yksi Herra, Jeesus Kristus. Hänen välityksellään on kaikki luotu, niin myös meidät. 1.Kor.8:5-6.

Haluan siis kehottaa ja rohkaista sinua kiinnittämään sydämesi Jeesukseen niin että hänen verensä puhdistaa sinua koko ajan ja hänen voimansa virtaa sinussa kuin lähdevesi. Pyhä Henki meissä tekee sen mahdolliseksi. Kun elämme Kristus-keskeistä elämää, ei kirjain kuoleta eivätkä kaavat hyydytä. Saamme säilyttää lapsenomaisen innon ja uteliaisuuden vielä aikuisen uskon rinnallakin. Kun Kristus on meidän Paimenemme, emme viehäty maailman asioista, jotka sentään loppujen lopuksi, perin pohjin tarkastellen, ilmentävät sietämättömän paljon onttoutta ja pinnallisuutta.

Kristus toi meille evankeliumin, maailma esittää höttöjä tarinoitaan. Kristus toi meille aidon elämän, maailma tyrkyttää meille keinotekoista draamaa. Kristus toi meille elämän jatkuvuuden, maailma esittää vain scifi-satuja. Maailma yrittää ostaa meidät rahalla, Kristus toi meille sellaista, mitä ei rahalla saa.

Hän on tahtonut antaa heille tiedoksi, miten häikäisevän kirkas on tämä kaikille kansoille ilmaistava salaisuus: Kristus teidän keskellänne, kirkkauden toivo. Kol.1:27.

keskiviikko 12. elokuuta 2020

Evankeliumin pelastava voima

Wolfgang Simson kuvaa Paavalin kasvua Saulus Tarsolaisesta pakanain apostoliksi aika syvältä luotaavasti kirjassaan The Starfish Manifesto. Olen julkaissut sen viisiosaisena artikkelina myös Sana puhuttelee – sivustolla. Tässä keskimmäinen osa: Tarsos-periaate, osa3. Suosittelen koko sarjaa.

Wolfgang kuvailee Paavalin kääntymyksen jälkeisiä aikoja ja kutsuu Paavalia termillä ”baby apostle” – apostolin alku. Hän kuvailee sitä hengellistä kasvua, joka tapahtui Paavalin kohdalla ennen kuin Barnabas kävi hänet hakemassa pois Tarsoksesta ja toi Antiokiaan. Onneksi Paavalilla oli ystävänsä Barnabas. Hän tarvitsi kaveria, joka tunsi Saulus Tarsolaisen menneisyyden, mutta uskoi hänen kokeneen aidon kääntymyksen ja uudestisyntyneen elävään uskoon. Barnabas näki, että Saulus oli muuttunut, että evankeliumin voima oli todella tehnyt tehtävänsä. Jerusalemin uskovat kuitenkin pelkäsivät Paavalia, kun hän ilmestyi sinne.

Näin voi käydä tänäkin päivänä. Seurakunnan vanhat uskovat eivät oikein käsitä, mitä meille on tapahtunut. He suhtautuvat uskoon tulleisiin epäluuloisesti. Minäkin olen saanut osani tästä ihmisten varautuneisuudesta. Luottamuksen ilmapiiriä ei voi pakottaa syntymään. Jotkut vanhat tutut kerta kaikkiaan muistavat jokaisen synnin ja rikkomuksen menneisyydestäni, toiset suorastaan kaivelevat luurankoja kaapista.

Wolfgang Simson kuvaa hyvin sen syyn, miksi Saulus Tarsolainen sai lähtöpassit Jerusalemista, mutta luulen, että tämä epäluulo ja suoranainen viha, kenties jopa kostonhimo – ei vain juutalaisten taholta, vaan kristillisen seurakunnan taholta – oli myös mukana yhtenä tekijänä. Paavali oli omalta puoleltaan valmis sovintoon, mutta kaikki Jerusalemin uskovat eivät. He eivät kyenneet antamaan anteeksi. Niinpä hänet ’savustettiin ulos’, toimitettiin pois (Ap.t.9:30).

Paavali koki niin syvän kääntymyksen ja uudeksi luomisen, että hän saattoi sanoa – entinen seurakunnan vainoaja ja väkivallan tekijä – ”minulla on hyvä omatunto” (1.Kor.4:4). Sitä juuri Kristuksen tuoma sovitus on: Vaikka teidän syntinne ovat verenpunaiset, ne tulevat valkeiksi kuin lumi. Jes.1:18. Jos turhennamme osankaan tästä, perustuksemme horjuu. Jos mitätöimme evankeliumin voiman, silloinhan kallio allamme antaa periksi ja me vajoamme mutaan. Meidän kanssamme vajoaa osaltaan koko yhteisö – seurakunta. Aikaa myöten – jos kehitystä ei pysäytetä – kirkkokuntamme on kaulaansa myöten liejun vankina. Uskon tilalle tulee epäusko, Jumalan pelastavan voiman tilalle tulee kuin varkain – mikä? – Laki! Ja laistahan me tiedämme, että Laki tuo mukanaan Jumalan vihan. Room.4:15. Tämä viha sitten valtaa niiden sydämet, jotka kuvittelevat, että heidän tehtävänsä on toimia Jumalan rangaistuksen toimeenpanijoina.

Niinpä meidän on syytä pitää voimassa evankeliumi, uskoa Kristuksen ristillä tekemään sovintoon, luottaa Jeesuksen uutta luovaan voimaan ja antaa Herralle tunnustus, että hän on täyden luottamuksemme arvoinen. Meidän on syytä aina esitellä hänet täydellisenä Vapahtajana, joka kykenee pelastamaan syntisiä, muuttamaan paatuneita pahantekijöitä kunnon ihmisiksi, luomaan uutta ja antamaan kenelle tahansa tilaisuuden aloittaa puhtaalta pöydältä. Emme saa mitätöidä evankeliumia.

Kun hän oli saavuttanut täydellisyyden, hänestä tuli iankaikkisen pelastuksen tuoja, kaikkien niiden pelastaja, jotka ovat hänelle kuuliaisia. Hepr.5:9.

tiistai 11. elokuuta 2020

Älä puutu äläkä sekaannu

Neko lähetti sanansaattajia sanomaan Josialle: "Miksi sinä sekaannut minun asioihini, Juudan kuningas? En minä nyt aio sotia sinua vaan Babylonian kuningashuonetta vastaan. Jumala on käskenyt minun kiiruhtaa. Pysy erossa jumalasta, joka on minun kanssani, ettei hän tuhoaisi sinua." 2.Aik.35:21.

On taito osata pysytellä syrjässä riidoista, jotka eivät meille kuulu. On osa elämäntaitoa välttää sotimasta sotia, jotka ovat kokonaan muiden aloittamia. Rakkikoiraa korvista tarttuu, joka toisten riitoihin puuttuu. Sananl.26:17.

Joidenkin on vaan "ihan pakko" ottaa kantaa joka asiaan, josta puhutaan. Sitten se mielipide esitetään kuumentuneiden tunteiden kanssa, kunnes käsikähmä on valmis. Tämä ei ole mitenkään vierasta myöskään seurakunnassa. Saatat kohdata ihmisen, josta Paavali sanoo:

Hänellä vain on kiihkeä halu väitellä ja kiistellä. Sellaisesta syntyy kateutta, riitaa, herjauksia, ilkeitä epäluuloja ja alituista kinastelua sellaisten ihmisten kesken, jotka ovat menettäneet järkensä ja kadottaneet totuuden... 1.Tim.6:4-5.

On hyvä osata etäännyttää asioita ja säilyttää maltti ja harkinta, kun mielipiteet alkavat käydä kuumina ja kivet lennellä. Paavali totesi korinttilaisten riidoista: Täytyyhän teillä ollakin keskuudessanne ryhmäkuntia, jotta nähtäisiin, ketkä teistä osoittautuvat luotettaviksi. 1.Kor.11:19.

Luotettaviksi osoittautuivat siis ne, jotka eivät ottaneet jyrkästi kantaa minkään ryhmäkunnan puolesta.

Niinpä haluan tänään rohkaista sinua panemaan "jäitä hattuun". Ota iisisti, pysy rauhallisena, älä sekaannu. On hyvä, jos voit olla puuttumatta asioihin, jotka aiheuttavat ristiriitoja. Joskus on parempi, että et koske pitkällä kepilläkään mihinkään kuumana vellovaan keitokseen. Kuningas Josiasta tuli varoittava esimerkki ja hän maksoi hengellään siitä, että halusi sekaantua sotaan, josta olisi voinut pysyä kaukana. Tee siis viisaasti ja pysy rauhan lapsena. Jos haluat ottaa kantaa, ilmaise Jumalan mielipiteitä.

Mutta ylhäältä tuleva viisaus on puhdasta ja pyhää, ja niin se myös rakentaa rauhaa, se on lempeää ja sopuisaa, täynnä armahtavaisuutta ja hyviä hedelmiä, se on tasapuolista ja teeskentelemätöntä. Jaak.3:17.

maanantai 10. elokuuta 2020

Kuin kisällit mestarin opissa

Tuokaa kaukaa minun poikani takaisin, maan ääriltä tyttäreni, tuokaa jokainen, joka on kutsuttu minun nimiini, jonka olen kunniakseni luonut, muovannut ja valmiiksi tehnyt. Jes.43:6-7.

Jeesus, joka kulki ympäri Galileaa ja Juudeaa, kutsui ihmisiä seuraamaan häntä. Seuraaminen palveli yhtä lopullista päämäärää - taivaan kotiin pääsemistä. Jeesus sanoi: Ja kun minut korotetaan maasta, minä vedän kaikki luokseni. Joh.12:32.

Jeesuksen seuraaminen merkitsee myös kasvamista sellaiseksi persoonaksi, joksi Jumala on meidät tarkoittanut. Emme voi kasvaa Jumalan suunnitelman mukaan, ellemme seuraa Herraa. Hänen sanansa ja henkensä paimentavat meitä. Vain hän voi opettaa meitä, neuvoa ja ohjata niin että kuljemme oikeaan suuntaan. Jos onnistumme tässä, meillä on paremmat lähtökohdat perillä, kun Jumalan varsinainen kutsumus odottaa meitä tuonpuoleisessa.

Joskus tuskailemme täällä alhaalla lähtökohtiamme ja perintötekijöitämme. Jospa olisin syntynyt rikkaaseen perheeseen, akateemiseen perheeseen, menestyvien ihmisten perheeseen. Kunpa olisin saanut hyvän kasvatuksen ja kunnon lähtökohdat elämälle. Kunpa minulla olisi hyvät geenit - nyt joudun selviämään näiden sairaiden geenieni kanssa. Elämäämme häiritsee kaksi sivupersoonaa: Jospa ja Kunpa.

Jumala näkee sinun lähtökohtasi, 'huonot' geenisi, ja sen, että olet lähtöisin köyhistä oloista. Hän tietää sinun 'lahjattomuutesi' ja vaatimattoman koulutuksesi. Jumala on huomioinut kaikki tekijät, jotka vaikuttavat sinun elämääsi. Hän on silti kutsunut sinut yhteyteensä ja haluaa viedä sinut taivaskotiin asti. Sinulla on siis täydet mahdollisuudet kasvaa ihmisenä ja Jumalan palvelijana ja toteuttaa Jumalan suunnitelmia. Kun hän sanoo luoneensa sinut kunniakseen, hän ei valehtele eikä puhele pehmoisia. Kun hän näkee sinut omien käsiensä muovaamaksi ja valmiiksi tehdyksi, hän ei jaarittele joutavia. Hän varmasti tietää, mistä puhuu.

Meillä on oma vastuumme siitä, että Jumalan ajatukset pääsevät esiin ja se hengellinen kasvu, jota hän odottaa, pääsee toteutumaan. Siihen on jokaisella kaikki edellytykset. Jumala ei vaadi mitään mahdotonta. Hän on laatinut piirustukset, jotka on mahdollista siirtää kunkin elämänkaareen.

Jos te tänä päivänä kuulette hänen äänensä, älkää paaduttako sydäntänne niin kuin silloin, kun nousitte kapinaan. Hepr.3:15.

On syytä inventoida kaikki lahjamme ja laittaa saamamme talentit likoon. On syytä katsoa Jumalan piirustuksia ja vilkaista hänen valmistusohjeitaan useinkin, niin osaamme työstää itseämme oikeaan suuntaan. Hän auttaa meitä löytämään kaiken moninaisuuden keskellä meidän oman persoonallisuutemme, meidän oman armoituksemme, ne taipumukset ja lahjat, jotka kirkastavat Jumalan kunniaa. Etsikäämme hänen tahtoaan, hänen kunniaansa, hän on apunamme ja opastaa meitä. Hänen työpajassaan olemme kuin kisällit mestarin opissa. - "Herra, auta minua löytämään itseni!"

sunnuntai 9. elokuuta 2020

Palanen paistettua kalaa

He antoivat hänelle palan paistettua kalaa ja näkivät, kuinka hän otti sen käteensä ja söi. Luuk.24:42-43.

Paistettu kala oli Jeesuksen mieliruokaa. Minäkin syön sitä mielelläni. Vaimoni valmistama kala on tavallisesti pakastettua seitiä, joka on ensin kieritelty kananmunassa ja sen jälkeen pyöritelty korppujauhossa. Olennaista on, kuinka paljon suolaa siihen korppujauhoon on sekoitettu ja kuinka kauan kalaa on kypsennetty pannulla. Jos kalaa kypsennetään liikaa, se muuttuu kumimaiseksi, menettää mehukkuutensa ja makunsa. Siis kokin taito punnitaan sekä kalan maustamisessa että paistamisessa.

Aikuistuva veljeni innostui kalastamisesta joskus, kun minä olin vielä alle kouluikäinen. Hän oli taitava saamaan mateita, mutta hänen verkkoihinsa ui myös lahnoja. Hän kokeili myös savustaa niitä ja muistan, kuinka hänen savulahnansa vei kielen mukanaan - niin uskomattoman hyvää se oli.

Kala on myös vanhimpia kristillisen uskon symboleja. Jeesus sanoi heille: "Lähtekää minun mukaani. Minä teen teistä ihmisten kalastajia." Mark.1:17. Kala siis kuvaa ihmisen sielua, joka kalastetaan Jumalan valtakunnan verkkoon. Tästä Raamattu kertoo monia esimerkkejä ja kaikki muistavat Pietarin kalansaaliin (Luuk.5:1-11).

Muistamme pojan, jolla oli viisi leipää ja kaksi kalaa. Jeesus ruokki niillä kansanjoukot. Jeesus sanoi itsestään: Minä olen elämän leipä. Joh.6:35, 48. Hän olisi myös voinut sanoa: "Sinä olet kala ja minä olen kokki, joka valmistan sinut."

Me kaikki olemme luultavasti käsitelleet kalaa ja tiedämme sen verran, että kala pitää perata ennen ruoaksi valmistamista. Se suomustetaan, sen pää leikataan pois, samoin evät ja pyrstö. Sen vatsa viilletään auki ja sisälmykset heitetään pois. Vasta sitten se maustetaan ja valmistetaan ruoaksi.

Minäkin teen tätä kalan perkuuta aina, kun kirjoitan näitä "sirujani". En voi jättää kaikkia ruotoja lukijoitteni nieltäväksi, minun täytyy karsia kokemusmaailmastani pois sellainen, mikä ei rakenna. Minä en saisi syyttää ihmisiä enkä muistella katkeralla mielellä kärsimiäni vääryyksiä. Yritän valmistaa ruoaksi sellaista, mikä ei sisällä ruotoja. Myös sisälmykset on syytä jättää sivuun. En siis ryhdy penkomaan oman elämäni tai perheeni elämän yksityisasioita, sairaskertomuksia, sukulaisten avioeroja ynnä muuta - en varsinkaan puutu seksuaalielämään liittyviin asioihin. Juorulehdet penkovat ihmisten yksityisasioita ja saavat paljon pahaa aikaan. Jokaisen, joka saarnaa Jumalan sanaa, tulee osata perata ensin kalansa ja vasta sitten valmistaa siitä herkkuruokaa - suolaa unohtamatta.

Jeesus oli mestari myös kokkina. Ainakin hän valmisti itse omaa mieliruokaansa ja uskon, että hän teki senkin mestarillisen hyvin niin kuin kaiken muunkin. Muistamme, kuinka hän ilmestyi opetuslapsilleen Tiberiaanjärven rannalla. Ensin Jeesus neuvoi, mihin piti heittää verkot, sitten kalaa tuli paljon. Kalojen lukumäärä (153) heijastelee ehkä maailman etnisten kansanryhmien määrää - katsottuna Jumalan näkökulmasta. Jeesus tarjosi opetuslapsille sekä leipää että hiilloksella paistettua kalaa. Hän hiillosti myös Pietaria, joka sai Herransa käsittelyssä kypsyä kuin loimulohi ja valmistua siinä tulevaan elämäntehtäväänsä. Huomaamme siis: kalan paistaminen on hengellinen vertauskuva, jossa nousee esiin Jeesuksen kokin taidot, hänen kykynsä valmistaa ihmisiä taivasta varten ja myös Jumalan valtakunnan työtä varten. Kun hän sanoo: "Tuokaa tänne niitä kaloja, joita äsken saitte." Joh.21:10, hän samalla kutsuu kansat luoksensa. Hän lähettää meidät valmistamaan hänelle hänen mieliruokaansa.

lauantai 8. elokuuta 2020

Lepo ja turvallisuus ikuisesti

Sinä suljet heidät armosi suojiin, otat heidät turvaan majaasi. Sinne eivät ulotu ihmisten juonet, eivät syyttävät puheet. Ps.31:21.

Kerran kaikkien syyttäjien puheet vaiennetaan ja heidät itsensä kohtaa tilinteon päivä. Täällä ajallisen elämän keskellä he ratkaisevat syntiongelmansa sillä, että tunnustavat toisten syntejä, eivät omiaan. Heistä on tullut veljiensä syyttäjiä. He ovat loputtoman kriittisiä, julmia ja armottomia arvostelijoita, jotka löytävät vikaa kaikesta. Myös Jeesuksen elämästä he löysivät vikaa. Heidän mielestään Jeesus oli niin kamala ihminen, että hänet piti tappaa. Saman kuolemantuomion he antoivat Paavalille ja muille apostoleille. Olet siis hyvässä seurassa.

Kerran, kun sinä lasket matkasauvasi Vapahtajasi jalkain juureen, sinä saat päästä lopullisesti eroon heidän pilkkahuudoistaan. Heidän solvauksensa hiljenevät, heidän syyttelynsä vaikenee.

Mutta rauhan aika tulee. Ne, joiden tie on suora, saavat levon. Jes.57:2.

Sinä saat ihastella osaasi, virittää riemulaulun, hyppiä ilosta. Silloin sinä sanot: Ihana maa on tullut osakseni, kaunis perintö on minulle annettu. Ps.16:6. "Ihana on vanhurskaan osa!" Jes.24:16.

Anna siis tiesi Herran haltuun ja turvaa häneen. Kun sinua vainotaan, sinä voit kätkeä itsesi Vapahtajasi verihaavoihin. Kun sinua ympäröi vihamiesten piiri, sinä olet turvassa hänen armosiipiensä suojassa. Kun he hyökkäävät kimppuusi, heidän aseensa kilpistyvät tulimuuriin, joka sinua ympäröi. Herra suojelee sinua joka puolelta ja hän puolustaa sinua julkisesti.

Hän antaa syyttömyytesi käydä esiin kirkkaana kuin aamun valo. Sinun oikeutesi loistaa kuin keskipäivän aurinko. Ps.37:6.  Herra ei jätä omaansa jumalattoman armoille vaan osoittaa hänet syyttömäksi oikeuden edessä. Ps.37:33.

Palvele Herraa ehyellä sydämellä, uskollisesti ja tinkimättä, kuten tähänkin asti. Sinun palkkasi on kerran tuntuva, sinun kruunusi kirkas. Jätä pahat ihmiset omaan arvoonsa, heidän valheensa taaksesi, ja jätä oikeuden toimittaminen hänen käsiinsä, joka on sanonut "Minun on kosto" (Hepr.10:30).

Mutta mene sinä siksi kunnes loppu tulee, lepää ja nouse saamaan osasi aikojen lopussa. Dan.12:13.

perjantai 7. elokuuta 2020

Herra täyttää tyhjät astiat

Se, joka pysyy minussa ja jossa minä pysyn, tuottaa paljon hedelmää. Ilman minua te ette saa aikaan mitään. Joh.15:5.

Hengellinen työ on vaikeaa ja haastavaa, koska siinä ei voi luottaa omiin kykyihin. Se on toisenlaista kuin vaikkapa urheilu. Kaikki huippu-urheilun saavutukset syntyvät harjoittelusta ja niiden takana on treenatut lihakset, tuhannet toistot, mielikuvaharjoitteet ja se kuuluisa flow-tila - mitä se lieneekään. Varmaan joskus joku uskova urheilija myös rukoilee ja menestyy Jumalan avulla, mutta yleensä tulokset ovat seurausta oikeanlaisesta harjoittelusta.

Jos on sananjulistajan kutsumus, pitäisi pystyä jatkuvasti puhumaan eläviä sanoja Kristuksen sydämeltä. Pitäisi löytää oikeat sanat, että voi sytyttää kuulijoita ja koskettaa sydämiä. Tähän voi tietysti valmistautua lukemalla sanaa ja rukoilemalla, mutta loppujen lopuksi käyttökelpoisuus Jumalan lähettiläänä on jonkin asteen salaisuus ja säilyy sellaisena. Voi vain huolehtia omalta osaltaan siitä, että säilyttää ensirakkautensa Herraan, on riippuvainen hänestä eikä uskottele olevansa omillaan mitään. Heti kun ylpeys iskee, on vaarassa menettää voitelunsa. Tämä ylpeys voi olla ylpeyttä myös oman kirkkokunnan puolesta. Ei siis välttämättä "kyllä minä", vaan "kyllä me".

Satuin hiljattain lukemaan artikkelin, jossa kerrottiin, miten helluntaiherätyksessä ihmetellään, miksi herätys ei enää kasva. Niinpä - ettei vaan olisi iskenyt "kyllä-me"-tauti? Sitä uhoa oli joskus silmin havaittavissa ja korvin kuultavissa. Ja siitä on jo aikaa vuosikymmeniä. Tunnetusti asiat ovat kehittyneet yleisesti ottaen huonoon suuntaan.

Mutta tämä sama tauti vaivaa helposti ketä tahansa, kukaan ei ole sille immuuni. Jumalan palvelijan täytyy osata säilyttää nöyryytensä, tietää oma pienuutensa, tunnistaa oma köyhyytensä ja riippua kiinni Jumalassa. Erityisesti sananjulistajien tulisi osata sanoa "minulla ei ole tarjota mitään":

Jeesus sanoi vielä: "Kuvitelkaa, että joku teistä menee keskellä yötä ystävänsä luo ja sanoo: 'Veli hyvä, lainaa minulle kolme leipää. Eräs ystäväni poikkesi matkallaan luokseni, eikä minulla ole tarjota hänelle mitään.'" Luuk.11:5-6.

Kolme leipää viittaa Vanhaan testamenttiin, joka jaettiin lakiin, kirjoituksiin ja profeettoihin. Nykyään voimme pyytää "viisi leipää ja kaksi kalaa"! Tai jos olemme rohkeita "seitsemän leipää ja muutamia kalasia!" Nyt kun Jeesus on tullut, me voimme saada enemmän kuin vain kolme leipää. Mutta tärkeintä on pyytää tyhjin käsin, pyytää toisille eikä itselle, pyytää siltä taholta, joka kykenee antamaan - pyytää hellittämättä ja pyytää uskossa.

Mutta minä sanon teille: vaikka hän ei nousisikaan antamaan toiselle leipää pelkkää ystävyyttään, hän kuitenkin tekee sen, kun tämä hellittämättä pyytää, ja hän antaa niin paljon kuin toinen tarvitsee. Luuk.11:8.

Luottakaamme tähän. Nojautukaamme kaikin voimin Herraan, riippukaamme hänessä kiinni - hän on rikas antaja kaikille (Room.10:12).

torstai 6. elokuuta 2020

Kuin vanha tammi

Hän on lähettänyt minut lohduttamaan kaikkia murheellisia, antamaan Siionin sureville kyynelten sijaan ilon öljyä, hiuksille tuhkan sijaan juhlapäähineen, murheisen hengen sijaan ylistyksen viitan. Heitä kutsutaan Vanhurskauden tammiksi, Herran tarhaksi, jonka hän itse on istuttanut osoittaakseen kirkkautensa. Jes.61:2-3.
Oletko nähnyt vanhaa tammea, joka ei ole vain koristepuu, vaan kantaa oksistossaan rankan elämänkaarensa merkit? Puu voi olla monihaarainen ja korkea, vehreä ja elinvoimainen, mutta siinä on myös katkenneita oksia. Voipa olla, että kokonainen oksanhaara on katkennut. Näyttää siltä, että puu on nähnyt rajuja aikoja ja myrskyn päiviä. Voi olla, että puoli puuta on rajuilma vienyt mukanaan.
Sinäkin olet saanut elämäsi aikana kestää ankaria aikoja, vaikeita koettelemuksia. Kuolema on karsinut läheisiäsi. Vahvat oksat ovat ryskyen katkenneet ennen aikojaan. Elämäsi puu on taistellut olemassaolostaan. Uskosi on horjunut. Huutosi Jumalan puoleen on haipunut tuuleen. Kovat itsesyytökset ovat syöneet uskoasi hyvään Jumalaan. Armon aurinko on kadonnut tummiin pilviin.
Niinpä olet kuin taivaalle oksantynkiään ojenteleva puu, kuin salaman pirstoma tammi. Moni arvioi, että joutaisi jo polttopuuksi koko kränkky, saunan pesään.
Mutta Jumala näkee sinun taistelusi, sitkeytesi, uskosi lujuuden, peräänantamattomuutesi. Hän on kasvattanut sinussa ominaisuuksia, joille on arvokasta käyttöä Jumalan valtakunnassa. Sinä saat nostaa latvasi korkealle, entistä ylemmäksi.
Sinä saat tehdä versoja, kantaa rukouksillasi seurakuntaa, tukea heikkoja, antaa uskon luottamusta elämän murjomille, antaa varjoa helteen uuvuttamille. Sinä saat olla siunaukseksi juuri sillä paikalla, jossa kasvat.
Hän rohkaisee meitä kaikissa ahdingoissamme, niin että me häneltä saamamme lohdutuksen voimalla jaksamme lohduttaa muita ahdingossa olevia. 2.Kor.1:4.

keskiviikko 5. elokuuta 2020

Kyky auttaa muita

Palvelkaa kukin toistanne sillä armolahjalla, jonka olette saaneet, Jumalan moninaisen armon hyvinä haltijoina. 1.Piet.4:10.

Se kuulostaa niin korkeahengelliseltä, että luulemme heti sen koskevan muita, ei minua. Mikä armolahja minulla nyt muka olisi? Olemme tottuneet elämään vaatimatonta elämää arjessa ja hengelliset asiat kuuluvat ammatti-ihmisille, papeille, saarnamiehille, tv-evankelistoille. Itse keskitymme selviämään arjen töistä, ansiotyöstä ja kotitöistä, vanhemmuudesta ja kaikista kiireistä, mitä elämä tuo.

Elämme huolien painamaa elämää ilman hengellisen elämän erityistä hohtoa. Taivaalliset näyt ja armolahjat - teoriaa. Toisten palveleminen - kaunista ja ihanteellista puhetta, mutta ei kosketa. Niinpä tämän huonommuuden tunteen vallassa omaksumme roolin, joka pukee meidät säkkipukuun, ryysyläiseksi. Sellaisina "armon kerjäläisinä" voimme ainakin käyttää hengellisiä palveluja, sillä meidän surkeutemme oikeuttaa sen...

Mitä jos kuitenkin karistaisimme niskastamme kaiken turhan huonommuuden tunteen ja heräisimme näkemään meille annetut lahjat? Jokaisella kuitenkin on kykyä palvella jossakin. Jokainen voi kääntyä pois omaan napaan tuijottamisesta huomaamaan naapurin tarpeet ja kuuntelemaan toisia. Ehkä voisin asettaa tuon toisen tarpeet jopa omieni edelle? Ehkä voisin sanoa rohkaisun sanan masentuneelle? Ehkä voisin jeesata vähän kaveria, kun sillä on rankkaa?

Loppujen lopuksi, kun minulla on sydämessäni usko, voin myös viettää aikaa Herran kasvojen edessä ja muistaa noita vaikeuksiin ajautuneita ihmisiä rukouksissani. Herran apu kuitenkin on paras apu. Hän voi tehdä niin monin verroin enemmän kuin minä. Eihän minulla tarvitse olla mitään erityistä armolahjaa, että voin rukoilla? Tarvitsen vain näkevät silmät, kuulevat korvat ja alttiin sydämen. Omistan vain hieman heille aikaa ja tsemppaan kohdatessa. Ilon ja rohkaisun jakaminen ei paljon maksa.

Mikä armolahja siis minulla on? Minulla on aikaa, minulla on myötätuntoa, minulla on uskon henki. Minulla on Jumalan sana.

Me olemme siis Kristuksen lähettiläitä, ja Jumala puhuu teille meidän kauttamme. Pyydämme Kristuksen puolesta: suostukaa sovintoon Jumalan kanssa. 2.Kor.5:20.

tiistai 4. elokuuta 2020

Merkkinä lupaus pelastuksesta

Mutta Jeesus vastasi heille: "Tämä paha ja uskoton sukupolvi vaatii merkkiä, mutta ainoa merkki, joka sille annetaan, on Joonan merkki. Niin kuin profeetta Joona oli meripedon vatsassa kolme päivää ja kolme yötä, niin on Ihmisen Poika oleva maan povessa kolme päivää ja kolme yötä". Matt.12:39-40.

Jeesuksen ajan ihmiset kiistelivät Jeesus Nasaretilaisen persoonasta, oliko hän profeetta vai peräti messias. Asiaan voisi tuoda valaistusta jokin messiaanisuuden merkki. Olisi pitänyt osoittaa olevansa messias ja Daavidin poika. Miehitysvalta ja roomalaiset olisi pitänyt kyetä nujertamaan. Nousu Israelin hallitsijaksi olisi ollut kunnollinen 'jytky'. Jeesus ei kuitenkaan edustanut populistista käsitystä messiaasta. Hänen olemuksensa ja kutsumuksensa ymmärtämiseen tarvittiin viisautta, jota hyvin harvalla oli. Sitä viisautta ei voinut merkkejä tehtailemalla jakaa.

Outoja kieliä ei siis ole tarkoitettu merkiksi uskoville vaan niille, jotka eivät usko; profetoiminen sen sijaan ei ole merkkinä epäuskoisille vaan uskoville. 1.Kor.14:22.

Kielillä puhuminen on siis merkki uskosta osattomille, että heidän tulisi kuunnella. Mielenkiintoista sinänsä, että kielillä puhumisen on tarkoitus saada ihmiset valpastumaan ja höristämään korviaan.
Paljon on liikkeellä sellaista opetusta, että kielillä puhuminen oli alun perin puhumista läsnä oleville ulkomaalaisille ja siis siinä puhuttiin elävää kieltä, joka oli joidenkin kuulijoiden äidinkieltä. Näin on saatu veruke, jolla on tehty tyhjäksi kielillä puhumisen lahja, jos kieltä eivät ole voineet kuulijat ymmärtää. Minä taas uskon, että useimmat puhuvat kuolleita kieliä, ja silläkin, että puhutaan kadonnutta kieltä - minäkin puhun jotain etruskia tai kyreneä - on oma merkityksensä. Emme tiedä sitä, mutta tuonpuoleisessa ei ole kuolleita - ei ihmisiä eikä kieliä. Ei hän ole kuolleiden Jumala, vaan elävien. Hänelle kaikki ovat eläviä. Luuk.20:38. Kielillä puhuminen on annettu rukouskieleksi ja sen avulla kommunikoimme 'ylöspäin'.

Sanotaan, että profetoiminen on merkkinä uskoville. Siis kun profeetta puhuu, uskovien tulisi kuunnella ja höristää korviaan. Profetioita ei yleensä puhuta uskosta osattomille. Tosin on maailmanhistoriaan liittyviä ennustuksia, jotka kuuluvat kaikille, mutta henkilökohtaista profeetallista sanaa puhutaan seurakunnan uskoville jäsenille. Minäkin saatan tuoda esiin profetian - puhun silloin uskoville lukijoilleni. Jotkut ovat hyvin kiinnostuneita tämän blogin profetioista, jopa vähän liikaa. He tuntuvat odottavan, että niitä profetioita syntyy liukuhihnalta kuulijoiden mieliksi - vähän niin kuin korvasyyhyyn. Mutta eihän tämä ole mikään horoskooppeja laativa toimisto. Tekisi mieli sanoa: "Tämä paha ja uskoton sukupolvi vaatii profetioita, mutta ainoa profetia, joka sille annetaan, kuuluu 'tuho on säädetty'"...

Mutta minähän olen hyvin positiivinen henkilö enkä halua puhua mitään masentavaa. Joten kiertelen ja kaartelen sellaisia aiheita. Yritän rohkaista ihmisiä uskomaan, että tulevaisuus on täynnä hyviä asioita - kuten onkin. Jokaiselle Kristukseen uskovalle on tarjolla Jumalan hyvyyttä ja armoa sylikaupalla. Kuunnellaan siis, mitä Jumala puhuu. Loppujen lopuksi on tärkeämpää omistaa itse kuulevat korvat ja näkevät silmät kuin pyöriä profeettojen ympärillä. Onko meillä herkkyyttä ymmärtää Jumalan viestit ja tajuta taivaan merkit?

Jumala on meille pelastuksen Jumala. Herra, Herra pelastaa kuolemasta. Ps.68:21. Siioniin minä tuon pelastuksen, Israelille annan kirkkauteni. Jes.46:13. Pelastuksen tuo meidän Jumalamme, hänen on kirkkaus ja voima. Ilm.19:1.

maanantai 3. elokuuta 2020

Luonteen kasvatusta

Heti kun astut sisälle taivasten valtakuntaan, käynnistyy sinua koskeva Jumalan erityinen kasvatussuunnitelma. Tai oikeastaan se alkaa heti, kun tulet herätykseen. Herätyksen tilaa voidaan kutsua "eteiseksi", jonne tullaan jo ennen uudestisyntymistä. Se on se välitila, jossa et ole enää maailmassa, mutta et vielä uskossakaan. Olet vähän kuin Ester: Kunkin neidon tuli vuorollaan mennä kuningas Kserkseen luo. Sitä ennen tyttö oli saanut kauneudenhoitoa kokonaisen vuoden, kuten oli määrätty. Kuusi kuukautta häntä oli hoidettu mirhaöljyllä ja toiset kuusi kuukautta balsamiöljyillä ja muulla tavoin. Ester 2:12.

Kuka ymmärtää näitä vertauksia? Olen ollut huomaavinani, että vain harva ymmärtää. On noloa selittääkin kaikkea - kuin selittäisi vitsiä tosikolle. Mutta en aina itsekään käsitä, mitä jokin Raamatun kertomus merkitsee minulle nykyhetkessä. Esterin mirha- ja balsamiöljyt? Voi hyvä tavaton.

Aloin puhua Jumalan kasvatusohjelmasta ja tarkoitin sitä osaa, joka liittyy luonteemme kasvattamiseen. Jos kauneudenhoito oli Esterin kohdalla kosmetiikkaa, niin meidän kohdallamme sen tulisi olla ihan muuta: Teidän kaunistuksenne olkoon katoamatonta: salassa oleva sydämen ihminen, lempeä ja sävyisä henki. 1.Piet.3:4.

Luonne ja persoonallisuus - siihen osaan elämäämme kytkeytyy niin paljon. Jos olet luonteeltasi "pilalle mennyt", et ole toivoton tapaus, mutta sinun uskonelämäsi tuskin voi kukoistaa ennen kuin muutut. Jos olet kovin itsekeskeinen, saat kyllä egoosi kolhuja. Jos olet äkkipikainen, kasvat todennäköisesti aika hitaasti. Jos olet pinnallinen ihminen, sama juttu. Jos olet kovin jäyhä ja tunne-elämäsi on kirveellä veistettyä, et helpostikaan pääse eteenpäin. Jos et pärjää sosiaalisessa elämässä, et luultavasti koskaan nouse seurakunnan eturiviin. Jos olet sisäänpäin kääntynyt, voit silti palvella monin tavoin, esimerkiksi rukoilijana - tai blogistina (kuten minä). Etsi sinulle räätälöity kutsumuksesi, joka on sopusoinnussa sinun persoonasi kanssa.

Erilaiset luonteen ominaisuudet määräävät siis sinun kehitystäsi tai kutsumuksesi luonnetta. Jumalan kasvatusohjelma ei suosi ketään: Painakaa siis mieleenne, että niin kuin isä kasvattaa lastaan, niin Herra, teidän Jumalanne, kasvattaa teitä. 5.Moos.8:5. Eräs sisar sanoi usein: Jumalalla ei ole lempilapsia. Teidän kärsimyksenne on kasvatusta: Jumala kohtelee teitä omina poikinaan. Onko sellaista poikaa, jota isä ei kurittaisi? Hepr.12:7.

Olen kuitenkin tehnyt havainnon, että Jumala on taitava löytämään ihmisestä hänen hyvät puolensa. Kohta kun joku on tullut uskoon, saamme nähdä, että hän muuttuu. Äksyilijästä tulee ystävällinen, kylmäkiskoisesta tulee huomaavainen, ylpeästä nöyrä, huithapelista vastuuntuntoinen.
Jumala löytää sinustakin niitä hyviä ominaisuuksia, joiden varaan hän voi rakentaa. Hän näkee sinun mahdollisuutesi ja houkuttelee esiin sinun hyviä puoliasi. Olet jo kasvanut. Olit ehkä ennen helposti töykeä, nykyään huomaavainen. Olit ehkä ennen itsekäs, nykyään avulias. "Lempeä ja sävyisä henki" on saanut sinussa jalansijaa. Sinussa tapahtuu koko ajan positiivista muutosta, kun elät rukoillen ja tutkit sanaa, kun palvelet toisia. Sinun uskosi tekee sinussa työtä ja vie sinua oikeaan suuntaan. Näin sinä kasvat ja valmistut samalla niihin tehtäviin, joihin olet kutsuttu, vaikka et vielä niitä edes näe. Ne odottavat sinua. Saat nähdä, että Jumalan koulussa oleminen on palkitsevaa. Sitä palkitsevampaa, mitä pidemmälle pääset.